Бізнесмен і друг харківського мера Геннадія Кернеса Павло Фукс в інтерв’ю «Стране» зізнався, що відмовляв Кернеса балотуватися у депутати міськради Харкова.
За словами Фукса, така розмова відбулася, коли Кернес влаштував місцевим мешканцям свого округу свято Масляної і на ньому оголосив про намір іти до міськради.
«Я тоді побачив, як до нього почали підходити люди, дякувати йому за свято, за прибране подвір’я, за участь у долі, за що тільки можна було. Тоді він зізнався, що хоче балотуватися. Я йому сказав: «Ти себе у дзеркало бачив? На тебе схожі усі євреї світу. А твоє прізвище, по батькові! Ти що, кретин? Яка політика?» А до нього всі бігли, руку потискали. Я думаю, його мотивація – це його людська честолюбність», – зазначив бізнесмен.
Кернес у політиці із 1998 року, коли його вперше обрали депутатом Харківської міськради. У 2006 році він керував виборчою кампанією кандидата на пост харківського міського голови Михайла Добкіна, який здобув перемогу на виборах.
У березні 2010 року його призначили головою Харківської обласної державної адміністрації, а від жовтня того ж року він обійняв пост мера міста. У 2020 році він знову виграв вибори, набравши у першому турі 60,34%.
Від середини вересня мер лікувався від наслідків коронавірусної інфекції у берлінській клініці «Шаріте». Син Кернеса Данило розповів, що після поранення, яке харківський очільник дістав у 2014 році, у нього була слабка легеня – її тоді «прошила» куля. Із цим був пов’язаний важкий перебіг хвороби.
17 грудня стало відомо, що Кернес помер. У Харкові оголошували дводенну жалобу.
За словами голови правління громадянської мережі «Опора» Ольги Айвазовської, обов’язки Кернеса на посаді голови Харкова виконуватиме секретар Харківської міськради Ігор Терехов, доки парламент не призначить нових виборів мера міста.
